Несмотря на высокую удельную мощность печных установок, при плавке стали в сверхмощных дуговых печах стремятся максимально интенсифицировать процесс производства и другими приемами. Основными из них являются предварительный подогрев шихты вне печи, использование топливно-кислородных горелок на печи во время плавления шихты, массированное применение газообразного кислорода во время плавления и в окислительный период плавки. Эти же приемы позволяют снизить расход электроэнергии на плавку.
Предварительный подогрев металлической шихты вне печи значительно способствует уменьшению расхода энергии на плавление и соответственно длительности расплавления шихты в ванне сверхмощной печи. Внепечной подогрев шихты может быть осуществлен путем сжигания газообразного и жидкого топлива или использования вторичных энергетических ресурсов сталеплавильного производства: химического и физического тепла отходящих из рабочего пространства печи газов или тепла литых заготовок МНЛЗ и слитков, остывающих после разливки. Эффективность и целесообразность использования вторичных энергоресурсов сталеплавильного производства несомненна. В последние годы в металлургической практике применяют различные способы использования вторичных энергоресурсов.
Наибольшее распространение получили автономные установки для нагрева лома отходящими из дуговой сталеплавильной печи газами. Каждая такая установка может обслуживать несколько сталеплавильных печей, а поскольку продолжительность нагрева лома достаточно велика, то не все плавки подряд. В связи с тем что количество и температура отходящих из печи газов непостоянны в течение плавки, нагрев лома отходящими печными газами усложняется.
Повышение удельной мощности дуговых печей и их производительности сдерживалось недостаточной стойкостью огнеупорной кладки стен и свода. Оно вызывало не только повышение расхода огнеупоров, но и увеличение продолжительности простоев на ремонтах кладки. В результате этого при значительном увеличении часовой производительности печи во время плавки общая производительность ее за длительное время (годовая, например) возрастала в малой степени. Важным фактором становился и расход электродов, который при короткой дуге и большой силе тока в ней резко возрастал. Стойкость огнеупоров была повышена в результате использования выше уровня шлака в печи вместо огнеупоров водоохлаждаемых панелей в стенах и частично в своде. После испытаний, проведенных в 60-х годах, первый в мире водоохлаждаемый свод конструкции МВМИ был установлен для постоянной эксплуатации на 10-т дуговой печи завода "Сибэлектросталь" в 1971 г.. В Японии в 70-х годах вместо огнеупорной футеровки начали применять водоохлаждаемые панели. Вскоре водоохлаждаемые элементы кладки стали непременной частью сверхмощных дуговых печей, что способствовало существенным изменениям в их работе; появилось новое, второе поколение таких печей.
Сверхмощные дуговые печи второго поколения имеют трансформаторы с удельной мощностью 650-800 А/т. С целью увеличения поступающей на нагрев мощности без повышения расхода электродов и для равномерного нагрева по всей ванне печи оборудованы горелками. Количество тепла, образующегося в результате сжигания топлива при использовании этих горелок, достигает 20-25 % тепла, получающегося при горении дуг.