Преимущества копланарных токоподводов подтверждаются и данными зарубежных исследователей. По их данным, копланарный модифицированный вторичный токоподвод с оптимальным расщеплением проводников фаз при одинаковом положении электрододержателя дает реактанс схемы замещения, меньший на 32,2 %, а при максимальном различии положений электрододержателя, равном ±40 см, асимметрию мощности фаз, в пять раз меньшую, чем триагулированный токоподвод. Надежность работы высокомощных дуговых сталеплавильных печей во многом определяется конструкцией изоляционных узлов, причем важность этого узла возрастает с повышением вторичного напряжения.
В последние годы ряд зарубежных фирм перешли к изготовлению трансформаторов с выводами, соответствующими использованию на печи схемы короткой сети "триангулированная звезда" на электродах, что позволяет избежать установки шинного моста со сложной системой перешихтовки начал и концов всех трех обмоток трансформатора, необходимой для перехода от схемы "треугольник на выводах трансформатора" к схеме "триангулированная звезда". При переходе на новую систему расположение выводов трансформатора осуществляется также по вершинам треугольника в соответствии с расположением кабельных гирлянд и подвижных токоподводов. В этом случае при некотором усложнении конструкции трансформатора существенно уменьшается длина вторичного токоподвода.
Другим прогрессивным направлением в области улучшения конструкций печных установок является разработка трансформатора для подключения непосредственно к высоковольтной линии электропередач (ЛЭП).
У трансформатора с прямым регулированием в результате добавления витков при неизменном входном напряжении магнитный поток в железном сердечнике уменьшается, в связи с чем понижается напряжение вторичной обмотки. Диапазон регулирования вторичных напряжений может быть расширен еще более при схеме соединения обмотки высшего напряжения "звезда — треугольник" или по параллельно-последовательной схеме. Однако эти переключения должны осуществляться в обесточенном состоянии. При очень высоких первичных напряжениях широкий диапазон вторичных напряжений трансформатора с прямым регулированием получить невозможно.
Для таких случаев печной трансформатор выполняют по схеме с непрямым регулированием. Этот трансформатор объединяет два трансформатора в одном корпусе: основной и автотрансформатор. Автотрансформатор выполняют с переменным уровнем напряжения. Уровень напряжения выбирают таким образом, чтобы при заданном диапазоне регулирования напряжений можно было подобрать оптимальную конструкцию переключателя ответвлений по току и напряжению. Основной трансформатор имеет строго установленный коэффициент трансформации и дает основное вторичное напряжение. Вторичная обмотка автотрансформатора соединяется последовательно со вторичной обмоткой второго (основного) трансформатора. Изменяющееся вторичное напряжение автотрансформатора добавляется к постоянному вторичному напряжению основного трансформатора или вычитается из него.
Более экономично подключать к основному трансформатору автотрансформатор с прямым регулированием вследствие меньших его размеров и массы, а также более низкой стоимости.
Выполнение вторичного токоподвода по триангулированной схеме не всегда дает положительный эффект. Вторичные токоподводы отечественных дуговых печей, выполненные по этой схеме, отличает высокая величина индуктивности (3,5-3,8 МОм из опыта короткого замыкания на печи ДСП-100И6 и 3,4-3,5 МОм — расчетная величина индуктивности для печи ДСП-100И7). Кроме того, на печах с триангулированным токоподводом при нарушении взаиморасположения токопроводов различных фаз, что часто наблюдается в реальных условиях эксплуатации, увеличивается индуктивное сопротивление вторичного токоподвода и возрастает неравномерность распределения мощностей по фазам.
В связи с этим целесообразно продолжить поиск оптимальных конструкций вторичного токоподвода. Представляют интерес модифицированные копланарные вторичные токоподводы. Известны компенсированный копланарный токоподвод конструкции токоподвод ЧМК, выполненный по схеме "расщепленная звезда", и шведский вариант такого токоподвода. Для этих вторичных токоподводов характерны низкая индуктивность (2,7-2,8 МОм на 100-т печи ЧМК) и малая неравномерность распределения мощностей по фазам (7-9 %). При этом параметры этих токоподводов мало зависят от взаиморасположения токоподводов различных фаз. Хорошие показатели обеспечивает разработанная НИИМ конструкция вторичного токоподвода, в которой в результате оптимального взаиморасположения токопроводов на различных участках уменьшается индуктивность и снижается неравномерность распределения мощностей по фазам по 2-3 %. Расчеты показывают, что эта конструкция вторичного токоподвода применительно к электропечи ДСП-100И6 обеспечит снижение индуктивности до 3 МОм.